W badaniu wzięło udział 345 pacjentów z rozpoznaniem pierwszego epizodu schizofrenii zgodnie z obowiązującymi kryteriami diagnostycznymi, u których w okresie 12 miesięcznej obserwacji (wizyty baseline oraz po 1 roku) oceniano występowanie i nasilenie utrzymujących się objawów negatywnych schizofrenii (ang. Persistent negative symptoms, PNS).

PNS były definiowane jako obecność podczas wizyty pierwszej i po 12 miesiącach przynajmniej jednego objawu negatywnego o umiarkowanym lub ciężkim nasileniu nie spowodowanym depresją bądź parkinsonizmem. Pacjenci z utrzymującymi się PNS, porównywani byli do grupy osób, która miała obecny przynajmniej jeden objaw negatywny schizofrenii w trakcie pierwszej wizyty ale nie był on obecny po 1 roku. W porównaniu analizowano czynniki takie jak: dane demograficzne, obraz kliniczny i neurokognitywny, ogólne funkcjonowanie oraz jakość życia.
Po analizę wyników badacze wykazali obecność PNS po roku u 6.7% pacjentów, a objawem najczęściej występującym spośród objawów negatywnych był blady afekt.

Wykazano, iż pacjenci z przetrwałym PNS w porównaniu do grupy osób u których nie wykazano objawów negatywnych po 12 miesiącach mieli stwierdzony dłuższy okres nie leczonej psychozy (ang. duration of untreated psychosis, DUP) oraz częściej przerywali leczenie w trakcie trwania badania. U chorych tych stwierdzono też gorsze wyniki w ogólnej ocenie funkcjonowania po 1 roku. W podsumowaniu badacze zaznaczyli, iż obecność PNS skorelowana była z mniejszą poprawą kliniczną w zakresie ustępowania objawów schizofrenii oraz gorszym ogólnym funkcjonowaniem po roku leczenia. Podkreślono, iż działania mające na celu zmniejszyć okres od pierwszych objawów choroby do otrzymania efektywnego leczenia w pierwszych epizodach schizofrenii może zmniejszyć występowaniu PNS oraz poprawić prognozę leczenia.

Bibliografia dla zainteresowanych
1. Comparative efficacy and safety of atypical and conventional antipsychotic drugs in first-episode psychosis: a randomized, double-blind trial of olanzapine versus haloperidol. Am J Psychiatry. 2003
2. Persistent negative symptoms in first-episode schizophrenia: a prospective three-year follow-up study. Schizophr Res. 2011
3. The association between pre-morbid adjustment, duration of untreated psychosis and outcome in first-episode psychosis. Psychol Med. 2008