Głównym celem tego przedsięwzięcia jest propagowanie szczepień w całej Europie jako najskuteczniejszej formy zapobiegania chorobom, a także zwiększania świadomości zdrowotnej społeczeństwa. Tematem przewodnim w 2010 r. będzie eliminacja zakażeń wirusem odry i różyczki. Stosowanie szczepień ochronnych to nie tylko skuteczna interwencja, ale też element strategii zapobiegania nierównościom w zakresie dostępu do usług podstawowej opieki medycznej.

Wśród obarczonych najwyższą umieralnością dzieci znajdują się takie choroby jak: odra, krztusiec oraz tężec noworodków. Każdego roku 10,6 mln dzieci umiera przed osiągnięciem 5. roku życia, w tym 1,4 mln z powodu chorób, którym można było zapobiec stosując szczepienia ochronne. Na całym świecie choroby, przeciwko którym istnieją szczepienia ochronne, zabijają każdego roku łącznie 3 miliony dzieci i osób dorosłych (dane szacunkowe WHO).

Od 2008 r. w Polsce rejestruje się najwięcej zachorowań na różyczkę w całym Regionie Europejskim WHO. Późne rozpoczęcie masowych szczepień wszystkich dzieci spowodowało, że na różyczkę nadal chorują dzieci w wieku wczesnoszkolnym i nastoletni chłopcy - dodaje. - Wiek, w którym chorują nastoletni chłopcy, przesuwa się do coraz starszych roczników. Pomimo szczepień 5-10% młodych kobiet pozostaje nieuodporniona z powodu m.in. zaniechania, przeciwwskazań lub podania dawki w nieodpowiedni sposób. Efektem może być zwiększenie liczby zachorowań na różyczkę wrodzoną.

Obchody V Europejskiego Tygodnia rozpoczęły się konferencją organizowaną 26 kwietnia pod patronatem Ministra Zdrowia w NIZP – PZH, zakończone zostaną 30 kwietnia spotkaniem podsumowującym przedsięwzięcie. W trakcie Tygodnia odbędą się imprezy edukacyjne w całej Polsce.

ak